Orta Çağ’ın başlangıcı olarak Kavimler Göçü veya Batı Roma’nın yıkılışı kabul ediliyor. Bu dönemde devletlerin yönetiminde
din adamlarının büyük ölçüde etkisi olmuş,
din savaşları yaygınlaşmıştır.
Bilim sanat ve
edebiyat alanlarında müslümanların önde olduğu bir dönemdir. Fatih Sultan Mehmet’in 1453’te İstanbul’u feth etmesiyle bu dönem de son bulmuştur.